O stress é parte integrante do nosso modo de vida e, de facto, sem ele não poderíamos viver. Embora o stress até possa ser positivo em determinadas situações, uma vez que nos permite, por exemplo, atingir certos objectivos a que nos propomos, a verdade é que, actualmente, com o nosso estilo de vida cada vez mais organizado e controlado, o stress pode atingir níveis intoleráveis, estando na base das mais variadas doenças.
Para evitar que o stress domine o dia-a-dia e prejudique a saúde, devemos adoptar medidas para o reduzir, nomeadamente reestruturação da alimentação, o aumento da prática de actividade física e o relaxamento.
No que diz respeito à nutrição, há alimentos com propriedades anti-stress. Além dos hortofrutícolas, ricos em vitaminas, minerais, antioxidantes e outros compostos protectores, incluem-se também as leguminosas, os alimentos ricos em proteínas de elevado valor biológico (carne, pescado, ovos, lacticínios), os cereais integrais, os frutos secos e oleaginosos, estes últimos com comprovados benefícios a nível vascular pela presença de gorduras saudáveis, fitosteróis e compostos antioxidantes.
Conheça alguns alimentos que podem, e devem, ser incluídos num padrão alimentar saudável.
Soja
Para além de ser considerada um bom substituto da carne dada a qualidade das suas proteínas, a soja é também rica em hidratos de carbono, essenciais no fornecimento de energia ao nosso organismo. Constitui uma boa fonte de vitaminas do complexo B e de alguns minerais como potássio, magnésio, ferro e cálcio. De acordo com os estudos efectuados, a proteína de soja parece contribuir para a redução do risco cardiovascular.
O seu alto teor em fibra ajuda não só à regulação do trânsito intestinal, mas também à redução dos níveis de colesterol plasmáticos. As isoflavonas de soja desempenham um importante papel na atenuação dos sintomas associados à menopausa, contribuindo também para uma boa estrutura óssea, diminuindo o risco de desenvolvimento de osteoporose.
Além disso, são importantes para a função cerebral e imunitária. A proteína da soja tem na sua composição triptofano, um aminoácido essencial e importante para o relaxamento e para o sono. Este aminoácido é o precursor da síntese de um neurotransmissor, a Serotonina, que exerce a sua função a nível dos receptores do sono e do relaxamento, sendo, por isso, importante no alívio da ansiedade, depressão e dores de cabeça. Os níveis cerebrais de serotonina são dependentes da ingestão de alimentos fonte triptofano e de hidratos de carbono. A soja reúne estes dois nutrientes.
Leite
O leite é um alimento bastante importante na nossa alimentação. É fonte de proteínas de alto valor biológico, ricas em triptofano, essencial na síntese de serotonina, neurotransmissor que actua como um relaxante. É também uma fonte considerável de vitaminas do complexo B, importantes para o metabolismo dos hidratos de carbono e proteínas, para a formação e manutenção das células sanguíneas e bom funcionamento do sistema nervoso.
Tem cálcio e fósforo, fundamentais para a formação dos ossos e dentes; activação de enzimas, regulação da função cardíaca e coagulação do sangue. Além disso, o cálcio intervém na libertação dos neurotransmissores e impulsos nervosos que vão actuar a nível muscular, promovendo, desta forma, o seu relaxamento. O leite é considerado um alimento relaxante quer pela presença de riptofano, que actua a nível cerebral, quer pelo seu teor em cálcio que actua a nível muscular.
Alface
A alface apresenta grande valor nutricional e um baixo teor calórico, 100g de alface contém apenas 12 Kcal. É fonte de potássio e vitaminas do complexo B, vitamina K, ácido fólico e vitamina A, essencial para a estrutura das células e para uma boa visão, para além de actuar como um antioxidante, neutralizando a acção dos radicais livres. A alface actua ainda como um relaxante e calmante, uma vez que o seu talo apresenta lactucina. A lactucina é uma substância biologicamente activa que promove o relaxamento muscular e mental.
Banana
Rica em hidratos de carbono, a banana fornece ao organismo vitaminas do complexo B e um conjunto de minerais, destacando-se o magnésio, o ferro e o potássio, importante no relaxamento muscular. Também evita a fadiga e a ansiedade. Fácil de transportar, constitui um excelente snack.
Alimentos ricos em ómega-3
O peixe gordo (atum, cavala, salmão, carapau, truta e arenque), os frutos oleaginosos (nozes, avelãs e amêndoas) e as sementes de linhaça são ricos em ómega 3. O seu efeito anti-inflamatório, anti-trombótico, anti-arrítmico e anti-aterosclerótico está na base de grandes qualidades cardioprotectoras. Estes ácidos gordos contribuem ainda para a diminuição da pressão sanguínea e da concentração plasmática de triglicéridos. Níveis elevados de stress podem estar na base de eventos cardiovasculares, daí a importância de consumir regularmente estes alimentos.
Continuaremos à tarde a segunda e última parte do artigo sobre os alimentos anti-stress.
Fonte: APN – Associação Portuguesa de Nutricionistas
