Cada português gerou, em média, 477 quilogramas de lixo municipal em 2008, um volume inferior à média europeia (entre os 27 países da UE), mas que coloca Portugal entre as 17 nacionalidades que mais resíduos produzem.
Segundo os dados compilados pelo Eurostat, cada europeu produziu uma média de 524 quilos de lixo. Deste valor, 40% foi levado para aterros, 20% incinerado e 23% entrou no circuito de reciclagem de materiais. Cerca de 17% foi, por outro lado, submetido a processos de compostagem (resíduos biodegradáveis).
Em Portugal, o destino do lixo teve a seguinte distribuição: 65% foi para aterros municipais, 19% foi incinerado, 9% entrou nos circuitos de reciclagem e os restantes 4% foi para estações de compostagem. No cenário europeu, o volume médio de resíduos gerado por habitante pouco variou (525 kg por pessoa em 2007).
Por países, os dados oscilam entre os 306 per capita na República Checa e os 802 por cada cidadão na Dinamarca. Países como a Áustria, Alemanha e Holanda reciclam ou fazem compostagem de 60-70% do lixo produzido. Noutros casos, como a Bulgária, Roménia e Malta, colocam a quase totalidade do lixo produzido em aterros, revela o estudo do Eurostat.
De acordo com a nota o gabinete europeu de estatística, o lixo municipal considerado no relatório compreende os resíduos produzidos pelas famílias, mas também inclui os desperdícios gerados pelas empresas de pequena dimensão (escritórios e estabelecimentos comerciais), bem como o lixo de organismos públicos.
